Flora
Die Flora von Gran Canaria ist bunt und reich an spezialisierten, endemischen Pflanzen. Zahlreiche Gewächse passten sich den besonderen Gegebenheiten der Insel an und entwickelten sich auf einzigartige Weise weiter.
Klar erkennbar lässt sich die Flora Gran Canarias nach Höhenstufen unterscheiden. Als Klimascheide wirken die Bergketten im Inselinneren.
Passatwolken im Norden
Der nördliche Inselbereich zeichnet sich durch gemäßigte Temperaturen und eine höhere Luftfeuchtigkeit aus. Die Passatwolken steigen an den Hängen des Norden auf und versorgen ihn mit Feuchtigkeit.
Der feuchtigkeitsliebende Lorbeerwald fand hier im direkten Einflussbereich der Passatwolken günstige klimatische Bedingungen vor. Heute finden sich noch einige Exemplare der durch starkes Abholzen fast ausgerotteten Bäume im faszinierenden Naturschutzgebiet bei Moya.
Feuchtigkeitsspendende Kiefernwälder
Weitaus größere Bereiche der Insel sind mit der widerstandsfähigen Kanarischen Kiefer bedeckt, die mit ihren 30cm langen Nadeln sehr ertragreich das Wasser aus den Passatwolken filtert.
So werden die Quellen, Bäche und Stauseen versorgt und das Gedeihen subtropischer Nutzpflanzen wie Bananenstauden, Papayas, Mangos, Avocados und Orangen gesichert.
Trockenere Küstenregion
Im sonnigeren Süden und Westen hingegen wird vor allem von einer trockenresistenten Vegetation dominiert, die hier ihre ökologische Nische gefunden hat.
Hierzu gehören u.a. verschiedene Dickblatt- und Wolfsmilchgewächse sowie die einst aus Amerika importierten Feigenkakteen (Opuntie) und Agaven. Sie sind in der Lage, in ihren dicken Blättern und Stengeln über einen längeren Zeitraum hinweg Wasser zu speichern und sich so vor Austrocknung zu schützen.
Doch auch Palmen zieren die südlichen Hänge von Gran Canaria. Wer sie bewundern möchte, findet die anmutigen Gewächse zum Beispiel in der Oasis de Maspalomas oder bei Fataga.
Exotische eingeführte Pflanzen
Die Kanarischen Inseln bieten eine Fülle von eingebrachten, farbenfrohen Zier- und Nutzpflanzen.
Aus Südamerika, Südafrika oder dem asiatischen Raum kommen etwa die wohlschmeckende Avocado (Aguacate), der blau-violette Jakarandabaum, die orangefarbene Strelitzie oder die allgegenwärtige Banane.
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